2月12日，农历正月初八，虽然气温较低，然而在德州市平原县的2019山东恩城正月初八鸽子商品交易大会现场，却是一片欢声笑语，暖意融融。不少来自全国各地的养鸽爱好者们欢聚一堂，以鸽会友，共度这一鸽界的盛会。

    在恩城鸽子会上，远远就听见节奏欢快的锣鼓声，前来参加鸽子会的人群川流不息，摩肩接踵。长长的小吃摊位，多种美食香味四溢。最吸引人注意的莫过于鸽子会上的一只只鸽子了，羽毛洁白如雪的白鸽、满载荣誉的信鸽、长相奇特的观赏鸽……鸽子们精神抖擞，姿态优雅，吸引不少鸽友驻足询价。除了各种姿态的鸽子，鸽哨、鸽笼以及笼垫等相关配套用品也是销售火爆。精彩绝伦的文艺演出，婉转动听的阵阵鸽哨，形态优雅的各地名犬，人潮涌动的特色小吃，刺激有趣的娱乐设施，都无不彰显着平原县恩城鸽子节数年不减的文化魅力与广大百姓的节日热情！“恩城鸽子会吸引了来自全国各地的鸽友客商，以北京、天津为主，甚至还有内蒙古远道而来的，不少摊主从早上5点多就开始摆摊了。”平原县恩城商会会长刘勇介绍道，鸽子会上预计有近百万只鸽子进行售卖，其中肉食鸽占到大半，赛鸽能到20%，外地客商带来的观赏鸽比例在3%。

    王先生是平原县恩城镇的一位鸽友，此次他带来了10对观赏鸽前来售卖。“我养鸽子有几年了，养的大多是观赏鸽，均价在500元左右一对。此次是我第二次参加鸽子会了，能跟全国各地的鸽友一起交流，很开心！”王先生指着自己带来的鸽子笑着说，“这不，才开始一个小时，我已经卖出去3对了！”

    李先生特意从河北省衡水赶来参加此次鸽子会。在他面前的鸽笼里，造型各异的鸽子或卧或立，仰着优美的脖颈，红褐色的小尖嘴，机灵的眼睛显得神气十足，也引来不少鸽友前来观赏。李先生带来的30多只信鸽，已经卖出去了四五只。提起自己的鸽子，李先生告诉记者：“我养信鸽已经十多年了，平均每只能卖到两三千。此次是第三次来参加恩城鸽子会了，带来的鸽子都是参加过大型比赛的信鸽的后代，品种优良。去年带来的鸽子卖出去一半多，今年希望也有一个好结果！”

    平原县是全国著名的“鸽乡”，据史志记载，平原恩城鸽子会源于明朝正德年间，每年农历正月初八举办，距今已有五百多年的历史，是中国历史上最早的鸽子交易会。相传这一天，便有达官贵人、富家子弟提着鸟笼、牵着爱犬前来玩耍，并有周边州县的养鸟、养狗、养花的爱好者前来助兴,逐渐形成集会,并且规模不断扩大。鸽子会上不仅有鸽子、鸟类交易，还有放飞信鸽、赛狗、文艺演出，以及手工艺品展销等系列活动。

    和往年相比，今年的平原恩城鸽子会与元宵节相结合，增加了文艺汇演、灯展、篮球赛、宠物交易会等丰富多彩的节目。据统计，本届鸽子会恩城镇共设摊位5千个，预计首日可接待客商10万余人，传递养鸽信息、交流养鸽经验，并就各种名优新奇特品种进行交易，交易额预计超过千万元，不但成为众多养鸽爱好者们以鸽为媒、以会交友的良好载体，而且成为平原县对外宣传、交流合作的一大特色文化品牌。

    近年来，平原县努力打造县域文化高地，通过建设厚重大气的文化城为载体，深入挖掘历史文化，大力弘扬民俗文化，对外影响力进一步扩大，有力地促进了平原经济社会又好又快发展。为保护这一特色地域文化活动，平原县委、县政府将“恩城鸽子会”列入了非物质文化遗产保护项目，并采取保障措施，丰富了鸽子节的文化内涵，打造鸽子文化的硬件建设，把鸽子节办成平原县对外开放又一张靓丽的文化名片。连续几年来，恩城鸽子会每年都有新主题、新的亮点，不但赛鸽、放鸽，还增加了宠物交易，聚拢的人气越来越旺，成为各地养鸽爱好者以鸽为媒、以会交友的平台，同时也大大带动了平原县旅游业的发展，成了远近闻名的特色文化旅游项目。